ความอุดมสมบูรณ์ตามธรรมชาติของสัตว์ป่าในป่า เป็นแหล่งอาหารที่เชื่อถือได้และมีคุณค่าทางโภชนาการสำหรับผู้คนในชุมชนการศึกษาทั้งสอง ซึ่งจะช่วยเสริมพืชผลหลักที่ปลูกในทุ่งนา สวนผลไม้ นาข้าว และสวนหลังบ้าน  

        การวิจัยก่อนหน้านี้นำโดยหนึ่งในสมาชิกในทีมชาวไทยของเรา (Chotiboriboon et al. 2009) ได้บันทึกถึงความหลากหลายของอาหารธรรมชาติที่ชุมชนสะเนพ่องบริโภค มีมากถึง 387 สายพันธุ์ ทั้งพืช สัตว์บก และสัตว์น้ำ ในการศึกษาความหลากหลายทางโภชนาการ ในภายหลัง Kansuntisukmongkol et al. (2012) ได้บันทึกว่าพบความหลากหลายที่มากกว่า 200 ชนิด ของอาหารใน 3 หมู่บ้าน (สะเนพ่อง เกาะสะเดิ่ง และกองม่องทะ) ด้วยองค์ประกอบตามฤดูกาลที่แข็งแกร่ง ครอบครัวอาศัยในฤดูฝน 12-128 สายพันธุ์ ฤดูหนาว 10-162 สายพันธุ์ และช่วงฤดูร้อน 10-132 สายพันธุ์ ชาวบ้านมีข้าวเก็บไว้บริโภคจำนวนมาก ใช้ได้นานถึง 11 เดือน ซึ่งบ่งชี้ถึงการพึ่งพาตนเองในด้านอาหารอย่างเข้มแข็ง อาหารดั้งเดิมมีความสำคัญทางโภชนาการมากสำหรับชุมชนเหล่านี้ โดยที่ปลาและถั่วแห้งเป็นแหล่งโปรตีนที่สำคัญ ผักสีเขียวของโฟเลต (วิตามิน B9) และเส้นใยอาหาร ผลไม้ที่มีเส้นใยและวิตามินซี

      ข้าวที่ปลูกในไร่หมุนเวียนเป็นอาหารหลักของทั้งสองชุมชน ซึ่งปลูกพืชที่รับประทานได้หลากหลายประเภทในพื้นที่เพาะปลูกของตน Premphund et al. (2016) พบพืชอย่างน้อย 40 ชนิด ที่ให้ผลผลิตเป็นอาหารตลอดปี เช่น ข้าว พริกขี้หนู งา เผือก มันฝรั่ง ฟักทอง และน้ำเต้า ได้เก็บเมล็ดพันธุ์ข้าวและเมล็ดพันธุ์พืชไว้ใช้เพาะปลูกในปีหน้าต่อไป  

       ​นอกจากอาหารป่าและพืชผลแล้ว คนในท้องถิ่นยังเสริมอาหารด้วยผัก ปลา ไข่ และผลิตภัณฑ์เครื่องปรุงที่ได้จากร้านขายของชำ ตลอดจนการนำเข้าสินค้าจากแหล่งภายนอก

     ความรู้ท้องถิ่นเกี่ยวกับการแปรรูปอาหารและการถนอมอาหารในชุมชนเหล่านี้มีความสำคัญและเข้มข้นมาก ซึ่งรวมถึงความพร้อมตามฤดูกาลและการทำการเกษตรและนำอาหารจากธรรมชาติร่วมกัน การรวบรวม การแปรรูป และการเก็บรักษาอาหารดิบ และการประกอบอาหาร ส่วนต่าง ๆ ของพืชและสัตว์ ถูกเตรียมและปรุงด้วยวิธีการต่าง ๆ สำหรับรสชาติและเนื้อสัมผัสที่แตกต่างกัน ส่งผลให้มีอาหารหลากหลายที่ตอบสนองสมาชิกทุกคนในครอบครัว

       อาหารแบบดั้งเดิมยังมีบทบาททางวัฒนธรรมที่สำคัญในชุมชนเหล่านี้ ตั้งแต่การเก็บสะสมไปจนถึงการบริโภค คนในท้องถิ่นแบ่งปันพืชผลและปรุงอาหารในหมู่เพื่อน ญาติ เพื่อนบ้าน และสถานที่ประกอบพิธีกรรมทางศาสนา การแบ่งปันนี้เป็นอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการตลอดทั้งปี เพื่อความสุขและความเป็นอยู่ที่ดีของสมาชิกทุกคนในชุมชน และโอกาสสำหรับสมาชิกของชุมชนในการรวมตัวกันโดยรักษาขนบธรรมเนียมและประเพณีของพวกเขามาหลายชั่วอายุคน

​

อ้างอิง

• Atsamon, L., S. Limjirakan, T. Sriburi, T. and B. Suttamanuswong. 2011. Trends in temperature and its extremes in Thailand. Thai Environmental Engineering Journal. 25. 9–16.

• Chotiboriboon, S., S. Tamachotipong, S. Sirisai, S. Dhanamitta, S.Smitasiri, C. Sappasuwan, P. Tantivatanasathien and P. Eg-kantrong. 2009. Chapter 8. Thailand: Food system and nutritional status of Indigenous children in a Karen community. In Indigenous Peoples’ Food Systems: The Many Dimensions of Culture, Diversity and Environment for Nutrition and Health. H. Kuhnlein, B. Erasmus and D. Spigelski (Eds). Rome: Food and Agriculture Organization of the United Nations and Centre for Indigenous Peoples’ Nutrition and Environment (CINE). pp. 159–183 (available here).

• Deepadung, S. and S. Khammuang. 1997. Encyclopedia of Ethnic Groups in Thailand: Pwo Karen (In Thai). Research Institute for Languages and Cultures for Rural Development.

• Kansuntisukmongkol, K. et al. (2012). Community-based food security management: the analysis of communal management of seasonally flooded forest in the northeast and mixed evergreen and deciduous seasonal forest in the west using driver-pressure-state-impact-response model. Final report (In Thai).

• Limsakul, A. and P. Singhruck. 2016. Long-term trends and variability of total and extreme precipitation in Thailand. Atmospheric Research, 169: 301-331.

• Premphund, F., J. Popangpoum, S. Popangpoum, and J. Piengngoke. 2016. The wisdom of the Karen: Kanchanaburi (In Thai). The Office of Arts and Cultures. Kanchanaburi Rajabhat University.

• Princess Maha Chakri Sirindhorn Anthropology Centre. (n.d.). Ethnic groups in Thailand (online resource available here).

• The Natural World Heritage Sub-division, Division of Foreign Affairs Department of National Park Wildlife and Plant Conservation.Thungyai - Huai Kha Khaeng Wildlife Sanctuaries http://naturalworldheritage.dnp.go.th/

• The Thailand Research Fund. (2012). Karen Linguistics Project. Stories from the Thai-Burmese Border: Intellectual Sparks for Sustainable Development (available here).

• Thai World Heritage Information Centre. Thungyai - Huai Kha Khaeng Wildlife Sanctuaries (online resource available here).